第二十一章
「在希望岛，在绿光中最重要的东西就是认知。」
「但对大多人来说可能很困难吧？光是要知道就很难了，毕竟绿光里的一切都跟人类的智慧相差甚远，难以理解，就像『绿光』这个名字也一样，绿光事实上不是光，不是能量、物质或时间，它的名字叫做『泛莎拓桑』，并不需要其他解释。」
这些字句每日每夜都在齐昱昇的脑海里徘徊着，他觉得自己正在疯狂的边缘，也或许没有，他只不过是一个刚啟蒙的人类，或许在人类第一次了解世界不是平面、疫病的解答不是宗教时也和他是一样的感受。
雅固塔的知识在齐育昇的脑中不过是一些跳跃骚动的线条、空间和细碎的尖锐噪音，他完全无法解读，只能靠着哈寧的翻译才能理解其中的奥妙，他觉得自己似乎透过了哈寧的眼睛见识到了什么，也觉得听到了哈寧将所有一切翻译成中文在他耳边呢喃，不过一旦他想要再索取更多，哈寧就会停下来，并告诉他「你只要知道这些就够了。」
齐昱昇觉得自己完全地走进了哈寧的陷阱，那个浑身漆黑的神祕男人总会不停地提醒他再深入对他没有好处，又一边告诉他如果他表现得好自己能破例给予更多作为奖励，一般来说只有毒虫会沦落到这种境地，在他决定成立永生社执行接替计画时他想过了很多自己最后的下场，可能自己会成功，寿命、权力、金钱将取之不尽用之不完，从此没人动得了他；也可能会被中央议会发现他的计画，然后在无限园度过馀生；又或者议会会支持他的研究……他想过很多可能，但他没想到像现在这样的情况。
「昱昇，别恍神了，我们没有时间能浪费。」
齐昱昇回过神来，他又一次无法控制自己变质的意识吞噬自己，他正站在走廊的正中央，这里是五楼的西侧收容室，收容着他们所有的实验体，研究员能够透过单向镜来观察房间内实验体的情况。
哈寧朝齐昱昇迎面走来，戏謔地责备道：「你没脆弱到承受不了这一切，对吧？」
齐昱昇对哈寧的调侃嗤之以鼻，只用实验的汇报作为回覆：「我们已经能将让外来者进入新的身体，并保持安定的状态了，多亏了您送来的那个人。」
齐昱昇在接受了新的认知后马上重新设计了实验，并且哈寧不知从哪里搞来了一个自愿成为实验体的绿叶，于是他比对了在马他诺影响下製造出来的假人及绿叶和在正常情况下的绿叶及其產生的假人交互作用，发现绿叶本身的状况对接替行为影响是不大的，接替不稳定的主因是假人的组成。
在马他诺影响下的假人会多出一种它们取名为「mtn1」的东西，对mtn1对绿叶存在着刺激性，接触到就会造成剧烈的排斥，虽然马他诺生成的假人无法当作外来者的形体使用，但是他们发现了另外的用途，他们发现只要将这些假人并放入高浓度的压缩绿光当中，mtn1就会转化成mtnr，一种能麻痺精神中枢的產物，只要将mtnr输入进绿叶的体内，就能同时压制马他诺与绿叶本体的意识，让外来者能更稳定的接替身体。
知道齐昱昇先报喜再报忧的习惯，哈寧知道句话后面肯定还有个但是，他问：「所以现在的问题是？」
虽然到这里似乎一切完美，但是目前有个最大的问题，那就是被接替的绿叶的形体是不会从绿光中消失的，就算他的身体处于非睡眠的状态，其形体还是会存在于绿光，加上意识被mtnr削弱，于是本体的精神会处于混沌，依照自愿受试者的描述，那个状态不是很舒服，像是弥留，而外部观测的结果，这种状态下绿叶的元合值会快速下降，元合值简单来说就是绿叶的精神与身体的融合指数，元合值越低代表精神与身体越分离，精神与身体越分离就越容易產生异变。
齐昱昇将目前的状况让哈寧知道，哈寧摸着下巴思考了一会儿，问道：「那在本体精神异变的情况下，接替会受到影响吗？」
「我们正在测试，异变并不是短时间就能发生的。」
「那你需要多久？」
「根据中央的纪录，最快也要半年。」
「这就是你能做到的极限啊，算了，你先带我去看看吧。」
「这么失望你怎么不自己做？找我做什么？」齐昱昇虽然口气很差，但他还是乖乖地给对方带路。
「研究和实验不是我的专长，虽然说我可能还是会做得比你更好，但太花时间了，我还有埃瑞喀柏要照顾。」
「埃瑞喀柏不就是假人的收容机构而已吗？」
「你说的没错，所以有很多事要做，只有我能做的事。」哈寧哼笑了一声，完全不掩饰想要戏弄齐昱昇的意图，问：「想知道是什么事吗？」
而齐昱昇只是冷哼了一声，他的确感兴趣，也确信哈寧知道自己感兴趣，他此时回任何话都没有意义。
「好可怜哪，怎么连一个『想』都讲不出口呢？觉得没面子吗？放心吧，在绿光里大多人都只能看我脸色，你不是唯一一个被我操控的人。」
「大多？那我倒是很想知道那连你都控制不了的人是谁。」
这回换成哈寧不说话了，齐昱昇能感觉到对方不是很愉快，他喜欢哈寧这种反应，看来他是提到了这傢伙的罩门。
「哈，看来那就是你无能处理的人吧，所以你才需要我？」
「你少说点话吧。」
「不开心就不让人说，您这样有点太霸道了吧？」
「昱昇。」每次哈寧这么叫齐昱昇，都有点警告的意味「别惹我生气。」
哈寧要是真的生起气来肯定不是闹着玩的，齐昱昇虽然没见过哈寧真的干过什么毁天灭地的事，但他相信让整个永生社灰飞烟灭对哈寧来说大概是易如反掌，哈寧在绿光中拥有过人的力量，他猜想哈寧是和雅固塔相近的存在，不过人们对雅固塔的能力并没有详细的纪录，但就以他所见识过的那些，他实在不敢小看哈寧。
「那说说你在埃瑞喀柏都干了些什么吧。」齐昱昇明智的选择转换话题。
「你又想知道啦？」
齐昱昇给了哈寧一个过分虚偽的微笑：「我希望更了解我的合作伙伴。」
「还是这么拐弯抹角。」平时的哈寧是不想理会齐昱昇提出的任何实验所需之外的问题，但他今天破天荒的觉得回答这个疑问好像也无妨「很多假人都是可怜的孩子，他们曾被用心的做出来，是某人伴侣、好友或家人，像物品一样，你对他的了解越深，他就会越接近真实，很多假人都拥有结构完整的灵魂。」
「所以你就收留他们，将他们当作真人一样对待？」简直就像那些讨论人工智慧到底会不会產生人性的科幻电影一样，这样的情节和哈寧连结在一起实在是太过荒谬，齐昱昇差点就要笑出来了。
「不完全是，我只在乎那些灵魂结构完整的假人，而那些诞生于某人一念之间，灵魂单薄的次级品，就只能当作零件，填补其他假人，让他们更接近人类。」
「然后呢？」
「就这样，没有然后了。」
「总有点用处吧？我不觉得你会做那么没有用的东西出来。」哈寧整个人都散发着阴谋的味道，比起只是做出来放着，齐昱昇更相信他会把这些假人组成军队当作推翻议会的武器。
哈寧嗤笑了一声，回覆道：「那是你理解错误，人类本来就会做很多没用的事物，就像你爸妈，我也不是很理解他们把你做出来到底要干嘛。」
突如其来的羞辱让齐昱昇愣了一下，他将已经到嘴边的一句脏话吞了回去，拳头鑽紧了又放开，然后冷淡地说：「哈寧，我不希望我们的合作到此为止，还是说我现在往你脸上揍一拳不会导致我们合作破裂？」
「呵，别生气啊，就是因为你会恼怒，我才会更想羞辱你。」哈寧语气轻快地说道。
齐昱昇气到笑了出来，说：「我现在终于知道你为什么要把自己包成这样了，要是让我知道那堆破布底下长什么样子，我肯定会在外头把你给找出来，然后把你弄得半死不活。」
「不错的想法，可惜没法执行。」
「是啊。」齐昱昇默默地咬紧了牙。
「但我其实还挺高兴能遇到你，你提醒了我……」哈寧说到一半又不说了，他发出自嘲的笑声，然后又说：「算了，没事。」
「我也不想听你说些煽情的噁心话。」
「挺好，这代表我不用像哄女朋友一样哄你。」
哈寧跟着齐昱昇来到了收容着待变异实验体的楼层，他透过玻璃观察着所有实验体，有些躺着像睡着了一样，有些坐在床边，看起来醒着却一动也不动，有的在房间内徘徊，有的在喃喃自语。
确认过所有实验体的状况后，哈寧在其中一扇门前停了下来，齐昱昇透过玻璃能看见那房间里头的实验体正看着门口。
「开门，我要进去。」
「他是意识最清楚的实验体。」
哈寧没有在意齐昱昇说了些什么，只是等着对方解开门上的密码锁让他进去，齐昱昇明白自己说的任何资讯对哈寧都没有任何意义，便认命地输入密码让哈寧进门。
门开了，哈寧走了进去，只见那实验体的视线一直跟着他移动，当哈寧靠近他时，他便伸出手。
哈寧脱下了双手上的黑色手套，露出底下骨节分明的手，他将手套随意扔在地上，握住了实验体的手，并低声对他说：「可怜的孩子，告诉我你的名字。」
实验体微微张开嘴唇，一串不像是已知的任何语言的诡异音节从他的嘴里洩漏了出来，他的眼睛瞪得很大，大到眼珠似乎都能从眼眶里滚出来，他与哈寧接触的手指开始发黑，并且变形成粗糙细长又扭曲的形状。
实验体吼叫了一声，甩开了哈寧的手，然后用他变形的像焦黑枯枝的手指抚摸着哈寧的脸，凄厉的哭泣着，接着用自己开始肿胀的身躯拥抱住了对方。
齐昱昇听见哈寧呢喃着他听不懂的话，然后那实验体发出了尖叫，那声响刺耳得让人连联想起哈耳庇厄或班西这类神话中的妖怪，哈寧将那实验体推开，从容地捡起了地上的手套重新戴上，就算身旁的实验体身上开始增生出一些畸形的肉块，并失去了人类该有的肤色，对他来说都是不值得一提的小事。
哈寧离开了房间，将门关上，然后对齐昱昇交代：「他异变了，赶快叫你的人去确认外界接替的状况，还有，尽快把这个实验体移出去，你的研究所装不下他。」
眼前的景象实在太过骇人，齐昱昇过了几秒鐘才反应过来，连忙联络其他人员协助，然后他专注的观察眼前异变的实验体，实验体的脸此时是他身上最像人类的部分，如石膏像般僵硬，顏色也是尸体那样的灰白，光是盯着看，齐昱昇便感到全身发冷，但他不知为什么无法把视线移开……直到一双手朝他伸来。
齐昱昇倒吸了一口气，躲开那双朝他的脸靠近的双手，后退了一大步，然后他听到了笑声。
哈寧笑到弯下腰，过了好一会儿才能好好说话，他刻意用双手捧住了齐昱昇的脸，说：「害怕了吗？有点出息，昱昇，真可惜我没有工具可以把你刚刚的表情记录下来，喔，或许监视器──」
「够了，哈寧。」齐昱昇已经无力对哈寧反抗与发火，他抓住自己脸上的那双手，却没有把那双手扒下来。
「怎么了？伙伴。」哈寧非常好奇对方会说些什么。
「你是什么东西？雅固塔和泛莎拓桑又是什么……算了，我的理智告诉我，我不应该再深入了。」
哈寧预料到了齐昱昇会说这样的话，他用对方从未听过的温柔语气安慰对方：「我们快成功了，为什么要放弃呢？我是不是对你太糟糕了，抱歉，我总是会开玩笑开得太过份，我向你道歉，昱昇，别拋下我。」
像深夜微风一样的低语安抚着齐昱昇颤动不安的心思，他看着哈寧眼睛所在的那个位置，感觉对方的眼神好像穿过了布料看尽了他脑海中的脆弱。
「我知道你只是一时被吓到了，别怕，我能保护你，你只要做你擅长的就好，你很优秀，就差一点了，想一下，你能驾驭绿光，这是一个创举。」
齐昱昇觉得自己听不清楚哈寧在说些什么，他现在听什么都模糊，他看着哈寧说话时脸上拱动的黑布，像是被鬼迷了心窍，他抓住了那黑布的一角，往下一扯。
那块黑布并没有如愿被扯下来，哈寧抓住了齐昱昇的手，力道大得让他的手腕隐隐作痛。
「别这么做，现在不是时候，要是你扯掉了这块布，那我就不能保证自己不伤到你。」哈寧的语气依旧轻柔，但其中多了一丝威胁的压迫感。
「……你能保证不伤害我？」齐昱昇此时只能抓到这个重点。
「当然，只要你还是我的伙伴，我就不会伤害你。」
齐昱昇放开了手中的布料，看来是冷静下来了。
「你在威胁我。」
「别这样想，我只是想提醒你，我们都有目标。」
哈寧放开手，退了两步，转身离开，只丢下了一句：
「我等你的好消息。」