黑魔法学院[基建] 第304节

  她不能理解这种一定要互相较劲的心理。
  可能双生兄弟之间的相处就是这样的?
  不过他们的相处已经比一开始好太多了——
  最起码艾伯特不会在较劲的时候突然收力, 被西里尔一翅膀扇成拟态,柔柔弱弱地扮可怜了。
  矮人的黄金马车的车轮发出“咯噔”的声音。
  一百多辆巨大的、喷着粉色烟雾的魔法机械车,在云羽面前停了下来。
  用以驱散黑暗生物的喷雾也很快停止了。
  最前方的马车上插着三面旗帜, 图案分别是“铸锤和矿镐”、“锯齿形城墙”和“三角锥瓶”,这三面旗帜象征着矮人王国最杰出的、闻名于世的技艺——
  铸造、采矿、建造、炼药。
  那辆马车上的机械门打开,里面传来了有些重的脚步声。
  一个身材魁梧的, 足有两米三那样的矮人从黄金机械门里走了出来。他穿着宫廷制服,长着络腮胡的、线条粗犷的脸上, 右眼前方卡着一枚工艺精湛的水晶镜片。
  他走下马车,对着云羽做了单膝跪地的动作——
  矮人在谒见友国的君主时, 会使用这样的礼仪。
  礼仪很重,一定程度上对稳固友谊有利。
  不过糟糕的是,他们没有多少友国。
  矮人们天生一副暴烈的脾气, 就像他们最爱喝的粗糙烈酒一般。
  而且他们傲慢, 在做生意时相当吝啬。
  如果不是需要他们的技术,大多数人和国家都不会愿意和矮人打交道——
  看看玛奥莲王国就明白了——
  两年前的时候, 他们需求炼金技术, 却未曾与技艺更精湛、且同在东侧大陆上的矮人王国合作,而是考虑并接受了横跨大陆的白翡翠王国的邀请。
  在如今的粮食不太充裕的时期, 玛奥莲王国直接对矮人王国实行了限制购买的政策。
  “向您问安, 深渊之主。”
  带着单边眼镜的矮人说道,
  “我是矮人王派来拜谒您的使臣,也是矮人王国的财政大臣,杰洛里。”
  “请允许我代替财政部门和议会,对从前的无礼行径道歉。”
  云羽的语气温和:
  “请起身,杰洛里大人。”
  在杰洛里站起来的同时,云羽说了一些用来缓和关系的客套话。
  “我们向矮人王国提交的订单和计划,看起来的确不现实。你们从未来过深渊,不清楚深渊是个什么样的地方,也不清楚我们是否有将幻想变为现实的能力。”
  云羽对财政大臣说道,
  “所以,我能够理解你们为什么拒绝我们的订单。”
  杰洛里说道:“感谢您的理解。”
  云羽抬起头,看着身形高大的矮人,主动转移了话题。
  “不提过去的不愉快了。”
  她对杰洛里说道,
  “我们去喝个茶,谈一谈你们急在眉梢的事情吧。”
  ※
  杰洛里跟随着深渊之主,他穿过北边的农田和牧场,进入修造得如同小城堡的学生宿舍和教学区域。
  有许多穿着制式差不多的学院服装的孩子,他们抱着书本,手里拿着模样奇怪的饮品或者装着糕点的纸袋,站在道路的两边,用好奇的眼神打量着矮人们。
  杰洛里身边的副手有些惊讶:
  “我的母亲说,深渊是个寂静的黑暗之地,在深渊,坟墓的数量比人多。”
  副手的母亲是个魔法师,曾经为了追寻魔法,而前往世界的边边角角。她去过龙山,跨越过深渊,到达过白翡翠王国和光明教廷,也因此拥有了别的矮人不具备的见识。
  但现在,这种见识,似乎开始过时了。
  “世界每时每刻都在变化。”
  艾伯特说道,
  “如果想追上这些变化,要用自己的眼睛去看,别人的经历,全部都是‘过去’的故事。”
  副手听出了艾伯特话语中的意思——
  这个白翼天使,在针对矮人“喜欢留在自己的王国里,不爱外出,完全拒绝外面的世界”的习性进行礼貌的、不太明显的讽刺。
  如果放在过往,他大概率会选择回击:
  我们只是在拒绝不好的东西。
  外面那些地方如果比得上矮人王国半点,我就愿意出门。
  但是,现在……
  副手已经体会过了“拒绝外界”的教训——
  王国被玛奥莲王国限制粮食购买。
  他们还得罪了深渊,只是万幸,深渊的主人没有多计较。
  而且,深渊真的很好——
  虽然他才刚来到这里,只看见了深渊的一部分。
  但是,他能够从建筑的细节中发现,这里的一切,或许并不输给矮人王国。
  杰洛里问云羽:
  “我听说过,您能够在转瞬之间,让建筑拔地而起。”
  “这些建筑,是您……”
  “也不能这么说。”
  云羽回答道,
  “在大多数人看来,建筑的确是‘突然出现’的。但其实,很少有人知道,我要在使用这样的魔法前,需要做多少准备……建造需要消耗魔力,还需要材料,随着建筑越来越高等,我需要的材料也越来越复杂。”
  “所以,我才会向矮人王国递交订单。”
  杰洛里对云羽的话语有所体悟。
  他虽然是财政大臣,但他作为一个矮人,明白自己的同胞的华美作品背后,隐藏着多少汗水。
  不,那不是“汗水”能概括的,还有“成百上千次的索求”和“灵光一现”。
  杰洛里对云羽说:“回去之后,我会劝说议会。”
  “那个……”
  云羽纠结了片刻,说道,
  “不用劝说了,短时间内,我不会下订单的。”
  杰洛里问:“为什么?”
  深渊之主不会真的打算像先前的威胁信里那样,要在没有矮人帮助的情况下,亲手建造一堆魔法塔吧?
  她刚刚不是说会很辛苦吗?
  双方现在好不容易能好好谈这件事了,她为什么……
  云羽耸了耸肩膀,坦然道:
  “我缺钱。”
  她觉得自己当前的财力,不够在维持学院的日常支出的同时,对学院进行大规模扩建。她要先找到大量搞钱的办法,才能去邀请工费高昂的矮人来建造学院。
  但是哪有什么迅速搞钱的办法?
  办法都在《刑法》上写……好吧,这个世界没有《刑法》。
  杰洛里:“……”
  他们在教学楼里走了一段路,兜兜转转地进了位于二楼的会客间。
  在进行日常兼职的伊芙琳将茶水端过来,她有点笨手笨脚,进门的时候,不慎使背后还没完全长好、但已经比肩膀稍宽的羽翼撞在了门框上。
  她一边喊着痛,一边睁大眼睛——
  她眼睁睁看着托盘、茶壶和杯子从手里飞了出去。
  完蛋了。
  在这些东西落地、撞成碎片之前,金色的魔力蔓延开来。
  托盘和茶杯飞到了艾伯特的左手上,他右手握着茶壶的柄,红色的茶水被魔力拖着,像是山间溪流一般,落进了茶壶里,最后,壶盖扣回了茶壶上。
  西里尔把托盘接过来,放在桌子上。
  艾伯特拎着茶壶,往杯子里添水。
  云羽对伊芙琳说:
  “没问题的,去做别的事情吧。”
  “请别介意。”
  她对杰洛里道,
  “孩子有些冒失是正常的。”
  杰洛里摆了摆手,说道:“当然不会。”
  “那就好,我们谈正事吧。”
  云羽对着艾伯特伸出手,后者从会客厅的书架上拿出早已准备好的文件,递到她的手里。

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