老大是女郎_分卷阅读_80

  姚文达声音发颤,“我家老婆子还在世的时候,和魏氏走得很近,她很喜欢你娘子,那时候京师的官太太看不上老婆子,魏氏也是世家小姐,却一点都不计较老婆子的出身,她们很说得来,你娘子还教老婆子怎么和京师的官太太打交道……”
  “老婆子走之前,拉着我的手,劝我好好和你相处,不要总针对你,她说‘我走了,以后谁照顾你?谁伺候你?我照顾了你一辈子,不放心啊!你听我的话,好好和崔大人赔礼道歉,他家娘子是个好人’……”
  崔南轩低头看着火盆里烧得哔啵作响的木炭,沉默不语。
  “崔南轩,我读了一辈子的书,也糊涂了一辈子。我是个男人,可家中里里外外的事都是老婆子打理的,我只管读书,什么都不操心,地里的活老婆子干,一天两顿饭老婆子做,衣裳老婆子浆洗,我爹娘是老婆子伺候养老送终……她怕我被同窗笑话,好几年不换新衣,省钱给我买布裁衣裳,我去省府考试,她每天给员外老爷家帮工,攒了几个钱,立马走几十里路送到省府给我买书本……我这一身臭毛病,都是老婆子惯出来的……”
  “我考上状元了,家里有钱了,谁也不能让我受气了,乡里的人争着抢着巴结我,那个欺负过老婆子的乡老死了,我硬是要绕到他坟头去敲锣打鼓,我给老婆子出气,给她买最漂亮的首饰,最好看的衣裳,我们一天吃三顿饱饭,顿顿不重样……”
  姚文达的声音越来越高,眼睛闪闪发亮,仿佛又回到刚考中状元时的那段时光。
  妻子六十多岁了,满头银发,看到他身披红绸骑马游街,高兴得像十五六岁的小娘子一样,追在他们身后,不停擦眼泪。
  “相公,你第一次到我们家来求亲的时候,我就晓得你和别人不一样,以后一定有出息!”
  他终于出息了,可老婆子却因为年轻时吃了太多苦,油尽灯枯,熬不住了。
  考上状元又如何?
  老婆子走了,只剩下他孤零零一个人,没有人关心他吃得香不香,穿得暖不暖,夜里没人听他发牢骚……她走了,他做官再风光,有什么意义?
  姚文达喉咙里发出几声模糊的咕哝声,“我欠老婆子的太多了,我总想着,迟早有一天,我会扬眉吐气,让她跟着我享福……可是这一天来得太晚了。”
  他扭过脸,擦干眼角的泪花,目光落在崔南轩脸上,“你娶魏氏的时候,家徒四壁,一贫如洗,魏家遵守婚约将女儿下嫁于你,此后魏选廉对你极为赏识,魏氏秀外慧中,操持家业……崔南轩,你扪心自问,魏家出事的时候,你真的一点办法都没有吗?”
  房里安静下来。
  傅云英仍然低垂着头,一眨不眨地盯着鞋子看。
  不知道过了多久,崔南轩才答了一句,“我没有料到魏家女眷的事。”
  声音淡淡的,没有情绪起伏。
  获罪的女眷下场凄惨,一辈子永无出头之日,任人蹂躏。沦落风尘四个字说起来简单,背后的辛酸,谁能体会?青楼妓子尚能赎身,获罪女眷却万劫不复,永无出头之日。魏家女眷宁死不愿受辱,在阮氏的带领下服毒自尽。
  当时负责抓捕的人没有想到魏家女眷这般刚烈,先忙着搜刮金银财宝,等他意识到不对劲的时候,已经晚了。
  消息传到宫里,皇帝大发雷霆,不许差人为魏家人收敛尸首。
  那时崔南轩就在千步廊等候传唤。
  落了一夜的雪,朱红宫墙矗立在一片冰雪琉璃之中,红得耀眼。
  他站在空荡荡的廊道里,望着庭间光秃秃的枝干上覆盖的一层积雪,闭一闭眼睛,仿佛能听见寒风从心口呜呜刮过的声音。
  魏家人都死了。
  他神情麻木,心里隐隐有种钝痛的感觉,不是为魏家人的噩耗,他铁石心肠,并没有因为魏家的悲惨而有所触动,魏选廉得罪沈介溪,现在沈介溪报复他,强食弱肉,天经地义。
  心口隐隐绞痛,是因为他明白,她这辈子都不会原谅他了。
  北风呼啸而过,刮在脸上,像尖刀一下下刺入皮肤。
  他伫立在风口处,遥望东阁的方向,衣袂翻飞,心道,那不要紧,她是他的妻子,她是崔家妇,不论魏家发生了什么,她必须待在他身边。
  他会飞黄腾达,位极人臣,她也将成为人人争相奉承的阁老夫人,到那时,她会理解他的。
  炭火迸出一声欢快的脆响,崔南轩回过神,听到姚文达颤声问他:“魏氏死的时候,是不是还恨着你?”
  他俯身捡起铁钳,拨弄火盆里的炭火。
  恨不恨他,他不知道,他甚至连她去了哪里都不知道……
  “崔南轩,我这辈子欠老婆子太多,你也欠了魏氏……我们不是好丈夫……”姚文达喘了口气,歇了片刻,“我想过了,老婆子走得早,下辈子她投身成男人,我呢,就投胎做个女儿家,给她当娘子,我好好补偿她。”
  “你呢?你要怎么补偿魏氏?”
  崔南轩抬起眼帘,“姚兄,我不信鬼神。”
  人已经不在了,何来补偿一说?
  姚文达忽然笑了一下,“你果然还是这么坦荡。”
  他软弱了一辈子,自私了一辈子,让妻子辛劳一生,现在妻子已经死了,他的愧疚改变不了什么。
  崔南轩比他更无情,他觉得人死如灯灭,连愧疚都懒得给。
  姚文达躺回引枕上,“如果你娘子还在人世呢?”
  崔南轩不语。
  目光却有刹那的凝滞,炭火映照中的脸孔一半在明,一半在暗,侧脸镀了一层摇曳火光,线条柔和。
  第69章 指教
  隔断背后,傅云英心头一凛,心跳骤然加快。
  两道冰冷的目光掠过来,视线越过柳木博古架,落在她身上,带着一种让她几乎要克制不住自己的威压。
  她慢慢抬起头,和崔南轩对视。
  崔南轩望着她,双眸幽黑,神情淡然。
  藏在袖中的双手紧握成拳,傅云英压下心中因为姚文达刚才那句话而掀起的惊涛骇浪,站起身,朝崔南轩和姚文达颔首致意,退出房间。
  她大约猜到姚文达要说什么了,接下来的谈话涉及隐秘之事,两人都不希望她在场。
  在崔南轩和姚文达沉默的注视中,她面色如常,一步一步走出去,转身合上房门。
  直到两扇门扇之间只剩下一道缝隙,崔南轩仍然看着她,隔了几丈远,面容都模糊了,唯有黑白分明的眸子亮得惊人。
  一如那些寒冷寂静的冬夜,他在书房温书,她给他送去消夜,他接过托盘,让她先睡。她提着灯笼回房,转身后发现他坐在书桌前目送她,朦胧灯光打在他脸上,更比平时俊俏十分,犹如画中人。看到她回头,他嘴角扯了扯,仿佛在笑,可惜隔得太远,她看不清。
  她扣上房门。
  一并将久远的回忆从脑海里驱赶出去。
  掩上的房门隔绝了视线,崔南轩收回目光,望着傅云英离开的方向若有所思。
  “你害怕了?”姚文达咳嗽几声,讽刺道,“全天下人都知道你对岳家袖手旁观,多一个人知道,少一个知道,有什么差别?”
  崔南轩面色平静,“姚兄到底想说什么?”
  “你不愿娶沈介溪的女儿,他就趁霍明锦发难时把你赶出京师……崔南轩,沈介溪对你如何,你心知肚明,他真正倚重之人皆是和沈家沾亲带故的故旧姻亲,你一日不娶沈氏女,沈介溪就一日不会重用你。你果真甘心就这么沉沦一世?”
  姚文达说完,不等崔南轩回答,自己否决道:“你这人志向高远,在沈介溪麾下隐忍近十年,所谋不可能只是区区侍郎而已。我知道,你早晚会逮到机会官复原职。沈介溪和霍明锦斗法,京师人人自危,你被罢官,看起来是遭了鱼池之殃,其实你是故意的,你是沈介溪一手提拔起来的,如果沈介溪输了,你势必会受到牵连,而且之前你推行新政,得罪了太多缙绅,早就有人想弹劾你了,所以你借机躲开这次大动荡,和沈介溪闹翻,等沈介溪和霍明锦分出胜负,你才会入局。”
  “以你的手段,真不想娶沈家女,有的是借口,怎么会灰溜溜被人赶出来?现在沈党以为你是因为思念魏氏得罪沈介溪,其他人以为你反对废后触怒皇上,想得深远的或许看出你遭到各地缙绅的反扑陷害……你连罢官也要给自己脸上贴金,不知有多少人为你抱不平。这都是你事先谋划好的。”
  崔南轩不置一词,只淡淡笑了一下。
  姚文达接着说:“霍明锦已经把沈介溪的左膀右臂斩断了一个,京师传出消息,前不久杨阁老获罪入狱,死在锦衣卫手上,现在内阁空出一个位子,首辅没人敢动,其他几位阁老想争一争次辅的名头,皇上让六部举荐人才入阁参与机务,呼声最高的是翰林院学士……翰林院学士和我有半师之谊……”
  崔南轩脸上神色微微变了变,垂下眼眸。
  以前内阁几位阁臣要么是沈介溪的人,要么畏惧沈介溪,诸事不管,一心和稀泥,要么年事已高精力不济,朝政由沈介溪牢牢把持。现在霍明锦除掉对沈介溪忠心耿耿的杨阁老,谁接替杨阁老成为新的阁臣,很可能改变内阁一人独大的局势。
  翰林院学士姓王,素来与沈介溪不和。皇上登基那年,沈介溪命翰林院著书,翰林院上上下下花了三年时间才将书写完,然而等献书时,沈介溪绝口不提翰林院的功劳,说书是由他自己编写的。翰林院学士王大人发现沈介溪厚着脸皮只署他一个人的名字,当场气得破口大骂,被沈介溪找了个由头罚了半年的俸禄,翰林院敢怒不敢言。
  姚文达的暗示已经很明显了,他神情郑重,一字字问:“崔南轩,魏氏如果还活着,你会怎么做?”
  两人都是聪明人,话说到这里,不必再点明。
  崔南轩低头看着炭火。
  …………
  他觉得霍明锦很蠢,完全就是一个莽夫,从海上归来,杀浙江巡抚,和侯府断绝关系,接任锦衣卫指挥使,追杀徐延宗,帮皇帝废后,直接和一手遮天的首辅沈介溪打擂台……
  有勇无谋。
  现在他杀了杨阁老,斩掉沈介溪的臂膀,大臣们蠢蠢欲动,准备趁他和沈介溪斗得你死我活之时,趁机扶持新的势力。
  霍明锦为了报仇不顾一切,最后却得不到任何好处,等沈介溪倒台的那一天,皇上卸磨杀驴,他也风光不了多久。
  真是个不顾后果的莽夫啊,孤军奋战,明知前路风霜刀剑严相逼,还是毅然迎难而上,根本没给自己留任何后路……
  可这个莽夫,却又心细如发。
  皇上赏给他的金银财宝,他分文不要,全部拿去充当恤银分发给阵亡将士的家人。他找准时机,趁皇上龙颜大悦时为魏家求来恩典,曝尸荒野的魏氏一族得以入土为安,他一直在暗中搜寻云英……
  活要见人,死要见尸。若还活着,送她返乡,若不在人世了,也要找到她的尸骨,让她可以和家人团聚,不能让她孤零零一人流落在外。
  …………
  朝中大臣嘲讽霍明锦不知死活,可如果没有霍明锦出头牵制住沈介溪,他们早就被沈党赶出朝堂了,哪还有闲情躲在一边看热闹。
  崔南轩知道自己是个冷漠无情之人,但此刻,他心里也不由一哂,原来自己可以卑鄙到这个程度。
  姚文达这是在拉拢他,翰林院王大人显然想把次辅的位子抢到手。
  翰林院需要他的帮助。
  王大人大概笃定他一定会答应,因为人人都知道他有野心,而且他的妻子魏氏一家间接死在沈介溪的谋害之下。
  不论是从道义感情上,还是为名声着想,他答应和王大人合作,对他来说,百益无一害。
  如果云英在世,这是他获取原谅的最好方式,以为她报仇的名义扳倒沈介溪,以后谁还会骂他自私自利不顾岳家死活?
  最重要的是,他不甘于一直听从沈介溪,姚文达看出他有脱离沈党之心,他和王大人一派利益一致,是最好的同盟。
  霍明锦不惧沈介溪,直接拉开阵势和沈党争斗。
  他们这些大臣本应该助他一臂之力,却因为爱惜羽毛而置身之外,在背地里隔岸观火,准备等两败俱伤之际坐收渔翁之利。
  其他文臣和魏家非亲非故,选择作壁上观也没什么,他是魏家的女婿,云英的丈夫,也冷眼旁观,直到姚文达以情动人,劝说他和王大人合作,他才起了试一试的念头……
  卑劣如此,阴险如此。
  …………
  “姚兄,王大人果真有把握一定能入阁?”崔南轩抬起头,淡然道,“等他入阁以后,我再给你答案。”
  他不会因为姚文达的几句话就贸然下注。
  听了他思考过后给出的回答,姚文达没有露出失望之色,反而笑了笑,笑容苍老,“我是过来人……崔南轩,你比你自己以为的更在意魏氏,你只能和我们合作,否则你一辈子良心难安。”
  “良心?”
  崔南轩也笑了一下,站起身,长袖拂过火盆,差点烧着,“从踏入官场那一天起,我早没了良心。”
  带着良心在官场上挣扎,太苦了,苦得他寸步难行。

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